Aber Cottard lächelte nicht. Er wollte wissen, ob man annehmen müsse, die Pest habe in der Stadt nichts geändert und alles fange wieder an wie früher, das heisst, als sei nichts geschehen. Tarrou fand, die Pest habe die Stadt verändert und nicht verändert; er meinte, dass es natürlich der grösste Wunsch unserer Mitbürger sei und bleiben werde, so zu tun, als ob nichts verändert wäre, und dass infolgedessen in gewissem Sinne nichts verändert sei; dass man aber in einem anderen Sinne nicht alles vergessen könne, auch mit dem nötigen Willen nicht, und dass die Pest zumindest in den Herzen Spuren hinterlassen werde. Der kleine Rentner erklärte rund heraus, das Herz interessiere ihn nicht, das Herz sei sogar sein letzter Kummer. Was ihn interessierte, war zu wissen, ob die Organisation an sich nicht verwandelt werde, ob zum Beispiel alle Dienststellen wie früher arbeiten würden."

Ebd., 164